Un voyage aux Antilles, ça vous tente ? Venez avec nous à la découverte d’un piment pas comme les autres ! Le piment végétarien, cet or coloré de l’archipel antillais, ravit les papilles des grands et des petits. Une vraie star dans son pays, il est devenu un incontournable de la cuisine créole.
On vous explique cette histoire de goût et de senteur. Accrochez-vous !
Piment végétarien : qu’est-ce que c’est ?
Le piment végétarien – également appelé « végétal » – est une variété de piment antillais. Mais attention ! Pas n’importe laquelle puisqu’il est le plus doux et le plus parfumé de tous. Sa saveur est unique. Il est connu pour relever le goût des légumes et être bien plus digeste que le piment fort. Vous l’aurez compris, ce condiment très spécial ne pique absolument pas, bien qu’il soit très aromatique. On peut donc le croquer à pleines dents sans craindre la fournaise !
On le compare souvent au piment bonda man jak qui, lui, se caractérise par un piquant très (très) fort. Voire volcanique. Il est d’ailleurs courant de les associer en cuisine.
Vous vous demandez sûrement pourquoi ce piment se nomme « végétarien ». Les réponses divergent. Certains supposent qu’il tire ce nom de la douceur de son goût. D’autres prétendent que les raisons sont historiques. Affaire à suivre…
Les bienfaits du piment végétarien
Outre ses qualités gustatives, il possède des propriétés bénéfiques pour la santé. En plus de contenter nos estomacs, cet aliment est riche en vitamines et oligo éléments.
Ce condiment très digeste est source de fer, de cuivre, de manganèse. Il contient de la vitamine C, B6 et K. Il est aussi pauvre en sodium, et peut être ainsi une alternative au sel.
À quoi ressemble-t-il ?
Quiconque le voit peut douter de l’absence de piquant tellement il ressemble à…un piment. De couleur verte, jaune ou rouge, ce spectacle coloré est un pur plaisir pour les yeux.
De petite taille, il se présente sous deux formes :
• La forme allongée (la plus fréquente) mesure entre 4 et 7 centimètres. C’est sous cet aspect qu’il est le plus connu ;
• Plus rarement, il peut être de forme arrondie et mesurera environ 3 centimètres de diamètre. C’est aussi la gamme la plus sucrée.
Comment le consommer ?
C’est l’ingrédient parfait pour les sensibles du palais et les enfants. On peut littéralement le consommer « à toutes les sauces ». Il sert à relever, mais également à parfumer les plats. Quelques recettes proposent de le cuisiner en purée ou en pâte pour agrémenter les plats. Il peut être confit ou farci.
Il pourra également être déposé en fines lamelles dans les plats en sauce.
Vous pourrez le conserver quelques jours au réfrigérateur. D’autres préfèreront le congeler pour en avoir du frais à portée de main. Songez toutefois à bien les laver et les essuyer au préalable.
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