On connaît tous la patate douce en cuisine, mais saviez-vous que ses feuilles sont également comestibles et pleines de vertus ? Restez avec nous ! On vous en dit tout de suite plus sur les feuilles de patate douce, leurs bienfaits et leurs utilisations !
À la rencontre des feuilles de patate douce !
Tout d’abord, il est bon de savoir que contrairement aux feuilles de pomme de terres classiques qui sont toxiques pour l’organisme, les feuilles de plants de patate douce et leurs tiges sont totalement comestibles !
En effet, les feuilles de patate douce sont considérées comme des légumes-feuilles à part entière et sont très consommées sous les tropiques.
On les retrouve ainsi en cuisine dans la région subsaharienne (Guinée, Congo, Mali, Madagascar…). Mais également dans la cuisine Asiatique (Chine, Corée, Philippines…) dans des plats divers.
Au Congo par exemple, on les prépare sous forme de sauce-feuilles appelée “matembelé” en lingala.
Enfin, en ce qui concerne la consistance de ces feuilles, celles-ci sont légèrement gélatineuses tout en restant fondantes et légèrement croquantes. Goûteuses, elles sont très simples à cuisiner à l’image des feuilles d’épinard.
Leur couleur varie du vert foncé au violet allant jusqu’au pourpre.
Bienfaits pour la santé
Les feuilles de patate douce sont pleines de ressources pour l’organisme.
En effet, celles-ci sont plus riches en bêta-carotène, protéines, phosphore, fer et vitamine C que les feuilles d’épinard et sont très peu caloriques.
Elles sont également riches en fibres et en composés phénoliques et contiennent aussi des anthocyanines.
En outre, ce légume-feuilles est une énorme source de vitamine A. Il faut savoir que plus la couleur des feuilles est foncée plus elles sont riches en vitamine A. Sa composition fait donc d’elle l’un des légumes les plus riches en antioxydants présent en Asie (selon la FAO.)
Enfin, cette plante est une grande source de vitamine B2, vitamine C et sels minéraux.
Parmi les propriétés des feuilles de patate douce :
- Elles aident à prévenir les maladies cardiovasculaires.
- Mais également à prévenir les mutations cellulaires et la croissance des cellules cancéreuses en les empêchant.
- Les feuilles de patate douce sont également utilisées en médecine traditionnelle. Par exemple au Ghana, les tribus Akans utilisaient cette plante pour lutter contre le diabète de type 2. Au Brésil, on les utilisait pour traiter les affections infectieuses ou inflammatoires de la bouche et de la gorge.
- Les principes actifs des feuilles s’obtiennent de manière concentrée par décoction. Ainsi, ce procédé qui permet d’extraire les principes actifs de la plante va permettre d’obtenir un mélange actif. Celui-ci s’avère donc être aphrodisiaque, énergisant, laxatif, astringent, adoucissant, bactéricide et fongicide.
Comment utiliser les feuilles de patate douce en cuisine ?
Ces feuilles se consomment aussi bien crues que cuites, il existe ainsi plusieurs manières et de les préparer.
Tout d’abord, vous pouvez les cuisiner comme des épinards en accompagnement d’un riz et de viande, de poisson ou bien dans une omelette, une quiche ou encore introduites dans vos ragoûts et soupes. Vous pouvez également les cuisiner en suivant une recette de matembelé ou les faire sauter/revenir à la poêle, les intégrer dans une farce, etc.
Enfin, il vous est possible d’ajouter les feuilles à vos salades ou de les intégrer à vos jus et smoothies. Les feuilles de patate douce constituent un très bon aliment que ce soit pour les femmes enceintes, allaitantes que pour les bébés !
Enfin, riches en composants bénéfiques et en antioxydants, les feuilles se révèlent être également très intéressantes pour la beauté et la santé de la peau et des cheveux !