La permaculture en Afrique est une approche innovante et durable visant à l’amélioration des pratiques agricoles et de la gestion des écosystèmes sur le continent. Cette méthode d’agroécologie repose sur des principes écologiques et éthiques, permettant de créer des systèmes de culture résilients face aux défis environnementaux, économiques et sociaux.
Dans cet article, nous verrons les origines de la permaculture, ses principes fondamentaux, ainsi que ses applications concrètes dans différents pays africains.
Qu’est-ce que la permaculture ?
La permaculture est une approche globale qui vise à concevoir des systèmes de production agricole durables, respectueux de l’environnement et des êtres vivants. Elle s’appuie sur trois principes éthiques :
- Care for the Earth : respecter et préserver les ressources naturelles et les écosystèmes;
- Care for People : prendre soin des personnes et favoriser leur autonomie et leur bien-être;
- Fair Share : partager équitablement les ressources et les bénéfices entre tous les acteurs du système.
Au-delà de ces principes, la permaculture propose une série de concepts clés, tels que :
- Observer et interagir avec l’environnement pour comprendre son fonctionnement et adapter les pratiques agricoles en conséquence;
- Optimiser l’utilisation de l’énergie, en privilégiant les sources renouvelables et en réduisant la dépendance aux combustibles fossiles;
- Encourager la diversité biologique et culturale, pour favoriser la résilience des écosystèmes face aux perturbations;
- Promouvoir l’auto-régulation des systèmes de culture, en minimisant les intrants externes et les interventions humaines.
La permaculture en Afrique : un potentiel immense
L’Afrique est particulièrement concernée par les enjeux de la permaculture, en raison de ses spécificités climatiques, géographiques et socio-économiques.
En effet, le continent fait face à de nombreux défis environnementaux (dégradation des sols, sécheresse, changements climatiques) et sociaux (pauvreté, insécurité alimentaire, migration).
La permaculture offre ainsi une solution viable et durable pour relever ces défis et améliorer la qualité de vie des populations.
Adapter les méthodes de la permaculture aux contextes locaux
Pour être efficace, la permaculture doit être adaptée aux réalités locales et prendre en compte les savoir-faire traditionnels des communautés. Par exemple, en intégrant des techniques ancestrales de gestion de l’eau (telles que les zaïs au Burkina Faso), ou en valorisant les cultures et variétés locales (comme le fonio en Afrique de l’Ouest). De cette manière, la permaculture s’affirme comme une approche contextualisée, basée sur les spécificités de chaque territoire.
Favoriser l’autonomie et l’éducation
Un des objectifs clés de la permaculture en Afrique est de renforcer l’autonomie des communautés rurales. Également leur capacité à gérer leurs ressources de manière durable.
Cela passe notamment par la mise en place de centres et de ferme-écoles dédiées à la formation en permaculture.
Ainsi que par la promotion de l’entrepreneuriat agricole et l’accès aux marchés locaux. La diffusion des connaissances et des compétences se fait également au travers d’échanges. Ceci entre agriculteurs et de réseaux locaux d’appui à la permaculture (tels que le Réseau Africain de Permaculture).
Des expériences réussies de permaculture en Afrique
Plusieurs pays africains ont déjà mis en place des projets de permaculture avec succès, tant au niveau local que national. En voici quelques exemples :
- Sénégal : depuis 2004, le centre Songhaï de Ziguinchor développe un modèle agroécologique intégré, combinant permaculture, élevage, pisciculture et production d’énergie renouvelable. Ce centre est devenu une référence pour la formation en permaculture et l’innovation agricole dans la région;
- Kenya : le projet de permaculture « Laikipia Permaculture Center » a été lancé en 2013 pour favoriser la production durable de fruits et légumes. Tout en luttant contre la déforestation et l’érosion des sols. Plusieurs centaines d’agriculteurs ont déjà bénéficié de formations en permaculture et agroécologie;
- Tanzanie : l’organisation Mazingira Institute mène depuis plusieurs années des actions de promotion de la permaculture et du jardinage urbain à Dar es Salaam, afin de lutter contre la malnutrition et d’améliorer les conditions de vie des habitants.
Ces expériences montrent que la permaculture en Afrique peut constituer une réponse efficace aux défis environnementaux et socio-économiques. Ceci auxquels sont confrontés les agriculteurs et les communautés rurales.
En développant des systèmes de production durables, diversifiés et résilients. La permaculture contribue ainsi à améliorer la sécurité alimentaire, la qualité de l’environnement et le bien-être des populations africaines.