La fleur de bourrache est une plante aux multiples vertus connue depuis l’Antiquité pour ses bienfaits sur la santé et la beauté. Appartenant à la famille des Boraginaceae, cette plante originaire d’Afrique du Nord s’est rapidement répandue à travers le monde. Aujourd’hui, elle est appréciée autant pour sa richesse en principes actifs que pour la saveur délicate de ses sommités fleuries.
Les caractéristiques de la fleur de bourrache
La bourrache (Borago officinalis) est une plante herbacée annuelle qui se distingue par ses tiges dressées, ses feuilles velues et ses magnifiques fleurs d’un bleu-violet éclatant. Elle pousse généralement dans les jardins, les prairies et les bordures des chemins, toujours à la recherche d’un sol frais et bien drainé.
- Ses fleurs sont en forme d’étoile à cinq branches et possèdent des étamines proéminentes qui donnent un aspect très décoratif à la plante. Elles peuvent également être de couleur rose ou blanche dans certaines variations.
- Les parties utilisées en phytothérapie sont principalement les sommités fleuries ainsi que les feuilles de la bourrache.
- Le nom «bourrache» vient sans doute du latin “borra”, qui signifie “laine” et fait référence à l’aspect duveteux des feuilles de la plante.
- Dans diverses cultures, on associe la bourrache à la courage et la consolation, ainsi il a été donné aux croisés avant leur départ en guerre pour stimuler leur vitalité et leur force d’esprit.
Les propriétés médicinales de la fleur de bourrache
La composition chimique de la bourrache est très riche, elle renferme notamment des acides gras essentiels (comme l’acide gamma-linolénique), des tanins, des flavonoïdes et des mucilages. Grâce à cette composition unique, les fleurs et les sommités fleuries de bourrache possèdent plusieurs propriétés thérapeutiques :
Action diurétique et dépurative
La bourrache favorise l’élimination rénale des toxines et des déchets grâce à son action diurétique. Elle contribue ainsi au bon fonctionnement des reins et participe à la détoxification de l’organisme.
Propriétés émollientes et anti-inflammatoires
Les mucilages contenus dans la bourrache ont une action adoucissante et apaisante sur les muqueuses digestives et respiratoires. Cette plante permet donc de soulager les inflammations et irritations locales, comme les maux de gorge et les bronchites.
Effet calmant sur le système nerveux
La bourrache a également un effet bénéfique sur le système nerveux, elle est particulièrement recommandée pour lutter contre les troubles du sommeil, la dépression légère et l’anxiété.
Comment utiliser la fleur de bourrache ?
La fleur de bourrache peut être consommée sous différentes formes :
- Infusion : pour préparer une infusion de bourrache, il suffit de verser de l’eau bouillante sur quelques sommités fleuries séchées ou fraîches, puis de laisser infuser pendant une dizaine de minutes avant de filtrer. Il est conseillé de boire deux à trois tasses par jour pour profiter des bienfaits de cette plante.
- Décoction : la décoction de bourrache est obtenue en faisant bouillir les fleurs et les feuilles dans de l’eau pendant environ 10 minutes. Cette méthode d’extraction permet de récupérer davantage de principes actifs que l’infusion. La décoction peut être utilisée en bain de bouche pour apaiser les gencives irritées ou en compresses pour soulager les inflammations cutanées.
- Huile végétale : l’huile végétale de bourrache est extraite des graines de la plante et possède une teneur élevée en acide gamma-linolénique. Cette huile précieuse est réputée pour ses propriétés anti-âge, régénérantes et hydratantes. Elle s’utilise principalement en cosmétique, pour nourrir et adoucir la peau.
- En cuisine : les fleurs de bourrache sont comestibles et peuvent être consommées en salade, les feuilles quand à elles, sont également comestibles après une légère cuisson. Elles ont une saveur proche de celle du concombre et apportent une touche originale et raffinée aux plats.
Précautions d’emploi et contre-indications
Malgré ses nombreux bienfaits, la fleur de bourrache doit être utilisée avec précaution :
- La consommation excessive ou prolongée des parties aériennes de la plante, notamment les feuilles, peut provoquer des irritations digestives en raison de leur teneur en alcaloïdes pyrrolizidiniques, qui sont toxiques pour le foie.
- Il est déconseillé d’utiliser la bourrache en cas de grossesse, d’allaitement ou chez les enfants de moins de 12 ans sans avis médical.
- Les personnes allergiques aux plantes de la famille des Boraginaceae doivent éviter l’utilisation de la bourrache.
- Avant d’entreprendre un traitement à base de cette plante, n’hésitez pas à consulter un spécialiste en phytothérapie ou un professionnel de santé.
En résumé, la fleur de bourrache est une plante médicinale aux multiples vertus qui mérite d’être redécouverte et intégrée à notre quotidien pour profiter de ses bienfaits sur la santé et le bien-être.