Sin duda habrá visto muchos colores de granos de pimienta. En su mayoría, todos son brillantes y, sobre todo, indispensables en nuestras cocinas. Sin embargo, hay un tipo de pimienta que no estamos seguros de que haya visto antes. Se trata del maniguette, Primo del jengibre, recibe diversos nombres que descubriremos a continuación.
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¿Qué es la maniguette o pimienta de cocodrilo?
La maniguette es una especia endémica de Etiopía que recibe muchos nombres. También se conoce como pimienta caimán, por la corteza reptiliana de la vaina de la semilla. También se la conoce como granos del paraíso y pimienta de Guinea. Este alimento también se conoce como pimiento melegueta, judías de Guinea.
Además, esta misteriosa pimienta es originaria de Etiopía y de los hábitats pantanosos de la costa occidental africana. Junto con la fruta de la pasión, la pimienta timiz y la kororima, es un alimento básico en Etiopía. De hecho, es uno de los alimentos básicos del país.
Hay que tener cuidado de no confundir la pimienta de cocodrilo con la kororima. De hecho, aunque son dos especias de la misma especie, tienen un sabor diferente. fragancia picante muy diferentes. El primero pica y tiene regusto a jengibre. El segundo no pica y tiene un regusto a cardamomo verde.
Lo que hay que saber
La guindilla de cocodrilo es un ingrediente que casi siempre se encuentra en la cocina de África Occidental. Sobre todo, aporta pungencia y un sabor picante a sopas y guisos. Y no hay que confundirlo con las semillas de la paz. De hecho, esta última también es una especia de la misma familia y se le parece mucho. Sin embargo, tiene el sabor dulce de la mandarina.
Por otro lado, la planta de la pimienta cocodrilo puede crecer hasta metro y medio de altura. Las plantas que producen pimienta de cocodrilo son plantas herbáceas perennes con flores. Tiene hojas delgadas y lanceoladas que producen flores púrpuras en forma de trompeta. A medida que pasa el tiempo y la flor toma forma, se convierte en vainas secas.
Las vainas pueden medir de 5 a 7 centímetros de largo, son de color marrón grisáceo y están arrugadas, como la piel de un caimán. De hecho, es en estas vainas donde se encuentran las diminutas semillas.
Por lo demás, es durante la época de la cosecha cuando los hombres y los niños pequeños recogen las vainas de la planta. Son las mujeres quienes extraen las semillas de la pulpa partiéndola. También golpean las semillas con las manos o con el filo de un cuchillo. Las semillas se colocan sobre las hojas y se dejan secar al sol. Después, una vez completamente secas, se envuelven bien dentro de las hojas y se venden.
Un poco de historia sobre la maniguette...
De hecho, en la antigüedad, griegos y romanos ya utilizaban esta semilla por sus propiedades estimulantes.
Luego, en la Edad Media, tuvo un enorme éxito, sobre todo en Francia. También hizo su aparición en Europa en el siglo XIII. Llegó a ser conocida como la semilla del paraíso, aunque se desconocían sus orígenes.
Después se volvió precioso y caro, y los mercaderes árabes lo transportaban por la ruta de la India. Desde allí, pasó a ser muy apreciada y luego su precio bajó. Así es como la pimienta de cocodrilo llegó a utilizarse en muchas bebidas medievales.
Más tarde, en el siglo XVII, se descubrió el origen de la pimienta de cocodrilo y perdió su valor. La pimienta clavo llegó a Europa. Luego, poco a poco, en el siglo XIX, el uso de la pimienta de cocodrilo prácticamente desapareció.
Las insospechadas virtudes de la maniguette que debes conocer
De hecho, toda la planta de maniguette se utiliza por sus beneficios. Es decir, sus semillas también se utilizan con fines medicinales. Y ese es el descubrimiento que vamos a hacer juntos:
- En primer lugar, los tallos de sus raíces, llamados rizomas, son un remedio antimicrobiano y antifúngico; ;
- Sus largas hojas también se utilizan para tratar el sarampión y los problemas gastrointestinales; ;
- Además, esta misteriosa especia tiene propiedades antiinflamatorias; ;
- También es una buena fuente de varios minerales, como calcio, magnesio y zinc; ;
- También contiene aminoácidos, entre ellos la l-treonina, que sólo puede obtenerse de los alimentos; ;
- Por último, contiene numerosos antioxidantes, en forma de flavonoides, taninos y terpenoides. Éstos ayudan a eliminar los radicales libres que causan la inflamación.
Maniguette: tisana y cocina
En tisana
De hecho, se recomienda preparar una decocción de 15 semillas de maniguette. Para ello, hiérvelas en 2 litros de agua durante 10 minutos.
En la cocina por su sabor excepcional
En primer lugar, puede preparar una sencilla salsa de cacahuete extra picante. Para ello, añade 1/4 de cucharadita de semillas de maniguette trituradas a la mantequilla de cacahuete de tu elección. A esto puedes añadir una pizca de sal marina y una buena dosis de aceite de alta calidad.
Se puede machacar la maniguette. Las semillas desprenderán entonces una combinación de aromas, que van desde el picante y la pimienta hasta el floral. Este aroma también desprende notas de clavo, jazmín y cardamomo, e incluso un toque de avellana.
A veces incluso se puede detectar un sabor terroso, a limón, menta y eucalipto. De hecho, si muerdes uno, notarás que la calidez picante se intensifica y desarrolla suavemente en tu paladar.
Por último, la maniguette es excelente para condimentar el pescado. Para ello, se fríen las semillas en una sartén antes de machacarlas y utilizarlas como especias.
Algunos consejos para utilizar la maniguette
La ventaja de la maniguette es que puede utilizarse de varias maneras:
- En primer lugar, puede utilizar una pequeña cantidad cada día en lugar de pimienta negra molida; ;
- Sus atrevidas notas cítricas y de eucalipto lo convierten en un excelente acompañante de vinagretas y pesto; ;
- También combina muy bien con mantequillas compuestas, siropes de frutas especiados y repostería picante; ;
- También se adapta bien a guisos y adobos; ;
- Y, por supuesto, también puedes preparar tu propia mezcla de especias africanas; ;
Conservación
Le recomendamos que guarde sus semillas en un lugar fresco, seco y oscuro.